九月廿四日天氣微涼。車子接近位於奧克維爾市(Oakville)的SENACA耆老日間照護中心大門(請參考※註),一塊歡慶三十週年的迎賓牌立於門邊,歡樂的氣氛自此一路漫延到中心的裡裡外外。五位委員師姊特地從密西沙加趕來支援表演「普天三無」英文手語歌,身著端莊典雅的藍旗袍的師姊們一出場即吸引了全場的注目。在淨化人心的樂音中優雅地舞動雙手,一時之間整個會場籠罩在詳和的氣氛中。表演結束時還有點令人意猶未盡之感,一下場馬上有人向師姊邀約去她們教堂演出,有志工戲稱該找個經紀人來安排行程了!
◎善念種籽 愛灑人間
與SENACA結緣始於三週前。緣於美玉師姊與張楊超師兄夫妻的一心善念召集,投入此新開發的服務據點─耆老日間照護中心的陪伴志業,有了每週四下午一個半小時與老人家接觸互動的機會。猶記得九月十日第一次志工服務,負責人Mary熱誠歡迎志工的加入,同時也提及來到中心的耆老們的身體及精神狀況,讓我們在陪伴時有所依循,並有兩三名員工在場協助。
◎普天之下沒有我不愛的人
初次與廿位左右的老人家面對面時,由於是新來乍到的陌生臉孔,除了三位活潑外向的老小孩興奮並好奇志工的到訪,大多是靜默不語,然而志工們始終微笑以對耐心陪伴。為了增加老人家的參與感,志工為每次緣聚時刻皆準備了簡易的擦筆畫版,讓大家動動手。畫紙上列印著一句「普天三無」的中、英文對照,真摯動人的詞句深得人心,令活潑且心細的Pat直嚷著「好喜歡!」。有人發問:「為什麼你們會來這裡?」,藉由簡短影片介紹志工們的文化背景、慈濟的緣起與理念,輔以張楊師兄風趣生動的補充說明,獲得大家熱情的掌聲。
◎老吾老以及人之老
有云:「老小,老小。」,老人家返老還童常有著小孩心性,喜歡拉著人絮絮叨叨,訴說身體的病痛,或是展示自己的得意之作。總之,就是需要關愛的眼神與注意。每位志工努力熟記耆老的名字,盡可能與每一位老人家有互動熟悉的機會,用心將每一位都密密地織入慈濟大家庭的網裡。在短短三個星期的活動交流中,跨越了文化、語言、年齡的隔閡,已能感受到耆老們逐漸敞開胸懷真心接納了志工的真誠付出。
◎用心付出 投桃抱李
今天適逢SENACA三十週年慶,我們也驚喜收到了來自耆老的回饋。靦腆感性又多才多藝的Peter送給每位志工一幅自己的得意畫作。最令人開心的是,高齡而有些記憶退化的Bill從第一週的不理不睬,第二週會主動幫忙扶著畫紙,到了今天第三週,由志工幫忙起個頭,然後自己完成了大部份的擦筆畫,還說要帶回去給家人共欣賞。善意的火花逐一點燃老人家寂寞封閉的心,當看見對方一步步慢慢地靠近自己時,心中的喜悅實非筆墨所能形容!
※S.E.N.A.C.A. Seniors Day Program老人日間照護計劃,不同於一般老人療養院,提供日間安養,讓長者在子女無暇照顧之時,白天依然有人陪伴並設計各種課程激勵耆老,而夜間則可以返家與子女團聚享受親情。該項計畫實施迄今已滿30年。