2022/01/16 王美玉/加拿大報導
慈濟加拿大西多倫多聯絡處與多倫多市基督長老教會福音堂(Evangel Hall Mission),已經有接近二十多年的合作,長年來是以提供素菜熱食服務為主。西多倫多的志工,每個月去一次福音堂,提供約一百六十人份的熱食晚餐給街友、低收入戶及冬天來此求援的人享用。
兩年前(2020年)因為新冠病毒廣布加拿大,各地區便採取不同防疫的措施。2021年冬季時,加拿大每天新增病例達十五萬例,平均四個送檢疫案件中就有一件確診,可見疫情著實嚴峻。而在新年一開始,原本準備踏入開放措施的安大略省,也只好喊暫停,反而回過頭採取多項規定,包括宣布學校改用網路上課,禁止餐飲業室内用餐,只允許外賣或戶外用餐。另外,政府也宣布將社交聚會減少,戶外十人、室內只能五人,甚至暫停非緊急醫療程序,以避免安省的醫療保健系统不堪重負。
◎以無私之心,堅定做對的事
數月的防疫規定,卻擋不住慈濟人的關懷與付出,西多倫多的熱食服務,為了避免大家聚集用餐造成防疫破口,改為方便取用的餐盒供應。
為了準備一百多餘份的餐盒,在疫情社交人數的限制下,考驗了志工們,經過大家用心地籌備和實驗,才找出最好的供餐方式。因為每個月供餐時間是週日晚間,因此必須提前在週五一人採買,週六由兩、三位志工在廚房做事前處理,週日中午由香積志工烹調好,裝入保溫容器內確保食物在安全溫度下運送,再由志工開大型休旅車。一路三十分鐘的路程載到福音堂,趕在下午4點以前送達,之後由福音堂的義工們分裝成個人份的餐盒。
◎愛心接力,用時間換空間,展現團隊精神
志工張月卿(慈愔)負責採買,她和許多西多倫多的志工一樣,已經注射了三劑疫苗,但進入賣場仍是謹慎小心的配戴雙層口罩,到了賣場就使用安置在門口的腳踏式酒精洗手液進行消毒。進入商店,人人均保持距離,安省的消費者大都十分的自愛。志工張月卿除了選用當地特價的食材外,也會更換賣場,只為了精打細算,選購最價美物廉又健康的自然食物。看來只是三菜一水果,卻也再三的推敲、不能浪費每一分功德款。好不容易挑選好了,將食材搬上車後,還是立即用自備在車上的酒精洗手液進行消毒,方取下口罩開車回家。
第二天將材料送往西多倫多聯絡處,交給接棒的志工們,在洗洗切切備料的時候,依舊謹遵防疫規定,大家都戴口罩並保持安全距離。這一天,2022年1月15日週六剛好是大多倫多地區今年入冬以來最冷的一天,室外溫度攝氏零下二十二度,風勢效應下體感溫度降達攝氏零下三十三度。這樣的氣候,連一般水龍頭流出的自來水,都只有攝氏九度,負責備料洗菜的志工曾素珍(慈阜)和張麗華(慈穆)雙手凍得紅咚咚。然而想到在外受苦受凍的街友們,這些實在算不上什麼。人間苦、用心體會,將心比心。「有善念、愛心,若沒有付諸行動,也無法凝聚福力」,手下一刀一刀的切出寸口菜,心心念念想著準備一頓豐盛好吃、暖呼呼的晚餐。曾素珍多年前常往福音堂參加熱食服務,她感嘆的說:「已經兩年多沒能見到街友們,如今疫情這麼的嚴重,真的很擔心他們是否安好?真希望疫情能夠趕快過去,現在才真真實實的感受到『能付出是一種福報!』真的要感恩!」
1月16日週日的菜色有炸春捲、糖醋甜椒油豆腐、綠色花椰菜炒胡蘿蔔,這次由香積志工趙阿娥(明瑔)承擔烹調,志工張麗華也來幫忙掌廚。兩位志工手快俐落,一下起油鍋炸春捲,再來就炒鳳梨油豆腐和甜椒。一面加糖、陳醋、海鹽等調味料,熟悉的動作起鍋又是一道菜。最後炒紅蘿蔔和綠色花椰菜,這時另一位香積志工阮松竹(濟緯)也不閒著,用三個大電鍋,量水量米,煮白飯,阮松竹特別強調說:「要讓街友們不但吃得飽;更要吃得好,所以食材是自然食物,就連油鹽醬醋等調料都是上選的。」
在福音堂志工站服務將近二十年的志工薛文德,以往除了開車載食物到福音堂,那時車上也都會有幾位志工共乘,利用一路三十分鐘的行程談慈濟事,互相經驗交流。今天她按時到了會所,在一切都準備就緒後,將飯菜裝入保溫箱,薛文德希望能下午四點之前送達,讓福音堂的街友們五點開始用餐。
多年來的付出,薛文德坦然分享點點滴滴的回憶:「每個月的熱食送餐活動,我有機會與來福音堂用餐的客人結下一份好緣。此時細細回想,浮現了許多溫的回憶…
◆ 高大挺拔的黑人Robert爺爺,總是靜靜的,用餐從不多語,但是離席前總會特地的跟我微笑致意,揮揮手。
◆ 開朗的Julie常常帶著大家禱告,有她的地方總有笑聲。
◆ 常常提早到的Barbara,總是拉著我的手告訴我她在寄養家庭女兒Zoe的近況。
◆ 清瘦優雅的Ann說話或用餐時的教養,總讓我覺得她是一位掉落凡塵的貴族。
◆ 最讓大家印象深刻的應該是June,她會一一跟每位志工道謝說說笑話,在燦爛樂觀的笑容下,看不出來身有病痛,她過世的那年,我們在歲末祝福的社區大藏經裡,有特別提到她。當時福音堂活動窗口JoAnn Hislop女士在歲末祝福活動結束後說,沒想到慈濟會在如此大型的活動裡特別提到June,這一份無差別心的大愛,讓她感動的眼眶泛淚。
上人曾提及,「有苦的人走不過來,有福的人就要走過去。」薛文德說,對慈濟的認識是許多點點滴滴美麗的偶然累積而成。多年來參與了許多的活動,細節不見得記得清楚,但慈濟人整體的那一份與人為善的溫馨與尊重,卻一直感動著她。
在疫情嚴峻的狀態下,這次的熱食送餐,總是印證「人生多苦,只要有愛,苦中也能有溫暖。」上人提起,現在非素不可,這不只是為了大家的健康而已,更是早日度過疫情的方法。我們要戒慎虔誠,好好照顧好自己的身心靈,屆時又可以和福音堂的朋友們當面互動,能夠親手幫他們呈上一份熱騰騰、暖呼呼,充滿慈濟溫情與大愛的晚餐。