貧壤惡地綻放希望之花
2012年 11月 04日
（攝影者：林炎煌）
貴州境內，湖泊、峽谷、瀑布、溶洞、石林等多姿多彩的自然山水，與特色民居、少數民族風情等人文融為一體，風光無限。然而岩溶地造壤不易，水源易流失，導致自然生態脆弱，農耕發展困難，自古以來當地居民多貧困。
山路崎嶇生活貧困 發放助學常關懷
一九九七年貴州盤縣、新義等縣連續遭受冰雹、豪雨、土石流襲擊，慈濟提供受災民眾及時的援助，慈濟志工亦深入貴州其他貧苦鄉鎮，並於2000年開始陸續展開羅甸、紫雲、花溪等縣的長期扶困計畫。除發放糧食衣物、義診、提供學童助學金外，並於紫雲縣松山鎮、花溪區高坡鄉及麥坪鄉、羅甸縣董架與羅沙鄉等地援建慈濟新村。
「當時慈濟人進入貴州勘災發放，路很難走，物質運送非常艱險，但是只要有愛，就能克服一切。」上人於早會時回憶慈濟人自貴州回返後，報告實地踏勘所見，山路崎嶇，又因多雨濕滑，舉步維艱，居民們的住屋殘破無以遮蔽，生活極其貧苦，令人心疼不忍。
「據說貴州是歷史性的窮困之地，然而歷史是時間在人與人之間累積而來的，人可以改變一切，只要有心，把握時間、空間，就能改善生活。」上人當初指示，應於山下平地擇一交通便利的安全之處建屋，使村民有穩固的安身之處，再者為他們建蓋學校，讓下一代受教育，開啟未來的希望。
建屋、建校後，上海與廣州慈濟人亦定期前往發放助學金長期關懷。至2004年，遍及七個鄉鎮，累計有二萬五千五百七十三人接受慈濟助學金，「濟助的對象包含小學生與中學生，得知讀中學的孩子有四十六位考上大學，感到真是很有希望。」
寒門出狀元 八歲娃是榜樣
慈濟人在每年二度發放助學金的同時也前往家訪關懷。上人敘述，慈濟人探視一位八歲女孩余冬成的生活起居，十分心疼也很讚歎她的乖巧懂事。余小妹妹父親往生、母親離家，她與三歲的弟弟跟隨爺爺奶奶同住。雖然家貧，但小妹妹很上進用功讀書，同時要負責打理家事，無論洗衣、煮飯、餵豬、種地、拔草，樣樣皆落在她小小的身上。
「這孩子很勤快、很乖巧也很認命，耐勞且有耐力，她一邊煮飯，也分秒不空過地溫書學習，且這個孩子很有禮貌、尊重長輩，用餐前會先盛飯給阿公、阿媽，還幫他們挾菜，是個多麼懂事的孩子啊！」上人說道，在臺灣同齡的孩子備受疼愛與保護，事事仰賴父母，相較之下貴州的窮孩子展現超齡的成熟與無窮的生命韌力。
「人人都有善良的本性，也都具有那一分純真無邪的智慧，所以『寒門出狀元』，孩子潛能無窮，只要肯用功、肯精進，沒有事情難得倒她。這兩萬多個孩子，慈濟人還是會不斷地陪伴著，期待他們將來大學畢業後，投入社會付出改變生活。」
上人嘆言，有的人可以為人群、為家庭、為社會不斷付出，不分年齡，能夠守本分地認命去做，終有一天會改變困境；然而同樣的生命，有人無所事事、遊手好閒，為非做歹使人心不安、社會動亂，讓父母操心煩惱，此一對比令人省思，究竟在何種環境下才能培育出好人才？「應該經常將貴州窮苦孩子的故事提出來警惕自己，做為我們的典範。」
※本文摘自：《證嚴法師衲履足跡》 二００五年‧夏之卷