唐嘉濱師伯（右一）不斷記錄垃圾的種類與數量，以供未來統計用途。 (攝影者：李嘉祥)有感於近年來 上人極力地呼籲環保意識，「來不及了！」短短幾個字，讓身為弟子的我們不僅要在海外多倫多全力推動環保運動，也要呼籲每一個人對地球環境能常保有一顆慈悲心。多倫多慈青首次舉辦淨灘活動，地點選山姆史密斯湖邊公園（Colonel Samuel Smith Waterfront Park）。
◎「意外」促成此次淨灘
此次淨灘活動是一個「意外」。
話說從頭，原先多倫多慈青們在社區與多倫多大學校園就已開始推動「心生活‧新食器」運動，而我在一次網路上做關於保麗龍與許多塑膠垃圾的數據研究時，發現保麗龍與許多塑膠垃圾，其實每一年造成很多海洋動物的死亡，這是因為保麗龍與塑膠經過撞擊、拍打、磨擦之後會分散為許多小片、小顆粒的垃圾，許多海洋生物，例如：海龜，甚至許多種鳥類，會以為那些小顆粒是食物而誤食死亡。每年下來，全球受到影響的海洋生物種類達上千種。
而這次淨灘活動，其實是無意間發現卑西省溫哥華水族館（Vancouver Aquarium）自2005年開始，每年都有發起所謂的「加拿大全民淨灘」活動（TD Great Canadian Shoreline Cleanup），包含的不僅是海邊或湖邊，就連許多河域也是目標區塊。想當然爾，只要是有人活動的水域，幾乎都會有垃圾或汙染。所以，慈濟人付出不落人後，當然要好好把握機，為湖邊的自然生態有些貢獻。
淨灘當天（9/2），豔陽高照，有一些遊客在散步、遊泳或做日光浴。慈青、師姑、師伯加上一些志工共有二十九人，分為四小隊以整齊的隊伍前進到海灘去。
◎協助統計調查
由於這次主辦單位溫哥華水族館在淨灘前就寄來了一些垃圾袋、回收分類袋以及一張統計調查表，活動開始前，慈青林玨安解釋要如何填寫那一份統計調查表，以紀錄我們撿起多少種類的垃圾。這份主辦單位的統計調查表分為五大類：（一）湖畔邊遊憩活動；（二）海洋水域船隻活動；（三）抽菸相關活動；（四）垃圾丟棄（合法或不合法行為）；（五）醫藥或個人衛生。
這個統計調查表的目的是要追溯垃圾的來源，以了解人類行為是如何影響海洋生態。由於這是主辦單位期望我們能夠幫忙做到的，所以確切填寫好那份統計調查表非常重要，可供未來統計用途。
解釋完表格之後，當然一些志工默契與安全事宜是必須告知的，而這時蔡秉宏學長也不吝提醒大家，去淨灘時一定會碰到許多遊客，也希望大家可以多跟他人打招呼、結好緣，這樣的淨灘也才會更圓滿。
◎菸蒂是最大宗垃圾
這次淨灘，我們共拾撿了近千件垃圾，其中以菸頭為最多，再來是瓶蓋或杯蓋，然後是塑膠片。菸頭的數量最多並不意外，在多倫多過去好幾次的掃街活動當中，菸頭都是所到之處最多的一種垃圾。可見許多人都認為菸頭小小的，因而不在意地亂丟，但整個收集起來的話，其實數量很可觀。
溫哥華水族館也統計出，去年在加拿大全民淨灘活動當中，大家撿獲了超過三十萬根菸蒂！許多人以為菸蒂是紙製的，可是事實是相反的，菸蒂需要一到七年的時間才能在環境中分解，而且分解之後還會發出有毒化學物質，對環境是再度汙染。
淨灘當中有一邊海灘有些許浮油汙染，而且在一處死角還有一堆黑黑的浮游物發出陣陣惡臭，但志工們還是忍著惡臭繼續做，實令人感動。
雖然石頭沙灘並不是那麼大，但當中小小的垃圾也不少，許多都是人們遊憩之後所留下的，許多也是從別的地方漂流而來的。由此可見，人類淨灘的速度絕對比不上製造垃圾的速度，但可以做到的就是從大家的心做起，常保公德心、惜福心，能減少一點消費就可以影響很多。
◎行動，就有身教
在淨灘過程中也遇到許多路過的遊客替我們加油打氣，有一位伊果(Eagor)先生在湖裡遊泳，看到我們來淨灘，就問我們是怎樣的團體，了解之後，他覺得慈濟原來在很多地方都有。在我們離開前，那位伊果先生講電話講到一半還趕快抓住我，問我們有沒有名片，因為他想要多認識我們團體。
還有一位黑人先生散步經過，他本來還以韓文跟我們打招呼，後來我們向他表示我們其實是從臺灣來的團體，他也開心地為我們打氣說他看到我們在做淨灘真棒，我們邀請他以後也可以從自身開始做環保。
雖然，慈濟在海外的知名度還不夠高，但就是因為全球當地的人默默地做，以做出來的方式，一步一步地融入主流社會，啟發人人的愛心。
另外，最後大家在拍團體照時，突然有一位白人太太走過來，我當時還想那太太是不是想說也許我們淨灘打擾到了他們，但她一開口就說：「謝謝、謝謝！我是來自『山姆史密斯公園之友會』的成員，我很開心看到你們在這個公園淨灘，你們真的讓我很感動，真的觸動我的心！」我當下有點反應不過來，因為我覺得我們只做那麼一點點而已。
這次活動下來，我們除了改善了一點湖邊的生態之外，也知道我們有達到身教的效果！
最後，要感恩的人很多，不僅僅是感恩志工們踴躍響應淨灘，也感恩師伯與師姑們的陪伴，還提供飲料給予解渴。當然更要感恩主辦機構溫哥華水族館提供了垃圾袋、手套，以及許多完善的資訊與經驗給我們，讓我們第一次淨灘就可以如此圓滿。最後，希望「心生活‧新食器」也能趕快推廣給更多的人知道，從最根本地減少消費，做到「克己復禮」。
9月2日多倫多慈青首次舉辦淨灘活動，撿拾海域垃圾，保護海洋生物。 
蔡秉宏學長（右一）提醒大家淨灘的同時，不忘多與遊客打招呼、結好緣。
海灘垃圾種類以煙蒂為最多，通常煙蒂需要一到七年的時間在環境中分解。 
多倫多慈青踴躍參與淨灘活動，師姑師伯體貼陪伴，活動圓滿成功！ 
